长期以来很多人把典当与高利贷混为一谈，但其实问题在于借款一方对行业不认识，或者看不懂借条。那么，到底什么是典当呢？接下来我们带你重新认识一下现代典当行。典当融资有哪些特点？典当行在社会中的重要地位？

一、典当行的四大社会地位：

1.典当是人类传统文明的一个重要组成部分

典当活动历史悠久。迄今为止，典当已经历了奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会这四种社会形态，可见典当无疑是一种具有很强生命力的社会经济活动。典当的存在和发展与人类社会经济生活有着密切的联系，决不是某种人为的因素或社会中的政治力量所能轻易否定或消灭掉的。古老的典当业是现代金融业的鼻祖，典当制度是人类文明的一个组成部分。

2.典当始终处于现代金融业的从属或补充的地位

典当与现代金融中的银行业、证券业、保险业以及信托业等重要支柱产业相比，以及与现代商业中的批发业、零售业等重要服务业相比，典当业只处于从属、补充的地位。其依附于这些主流行业而存在，起着拾遗补缺的作用。从世界范围来看，即使在典当业最为发达的国家——美国，典当业在其整个国民经济体系中也只处于从属或补充的地位。

3.典当是一种方便人民生活的社会经济活动

在与市民个人生活关系上，典当极大地方便了广大市民生活。在国外，参与典当活动的人口比例相当大，如20世纪90年代以后，加拿大每年参与典当活动的人次高达3500万，墨西哥每年接受典当服务的人数就高达400万。在我国，典当融资也达几个亿以上的规模。

4.典当对社会经济秩序的稳定有促进作用

在与其他民间借贷形式的关系上，典当是抑制民间高利贷、维护社会的稳定与团结的一支重要力量。在与银行业的关系上，典当也有银行贷款所无法相比优势。

二、典当融资的三个特点：

（一）具有较高的灵活性

典当融资方式的灵活性主要表现在以下四个方面：

1、当物的灵活性。典当行一般接受的抵押、质押的范围包括金银饰品、古玩珠宝、家用电器、机动车辆、生活资料、生产资料、商品房产、有价证券等，这就为中小企业的融资提供了广阔的当物范围。

2、当期的灵活性。典当的期限最长可以半年，在典当期限内当户可以提前赎当，经双方同意可以续当。

3、当费的灵活性。典当的息率和费率在法定最高范围内灵活制定，往往要根据淡旺季节、期限长短、资金供求状况、通货膨胀率的高低、当物风险大小及债权人与债务人的交流次数和关系来制定。

4、手续的灵活性。对一些明确无误、货真价实的当物，典当的手续可以十分简便，当物当场付款;对一些需要鉴定、试验的当物，典当行则会争取最快的速度来为出当人解决问题。

（二）融资手续简便、快捷

通过银行申请贷款手续繁杂、周期长，而且银行更注重大客户而不愿意接受小额贷款。作为非主流融资渠道的典当行，向中小企业提供的质押贷款手续简单快捷，除了房地产抵押需要办理产权登记以外，其他贷款可及时办理。这种经营方式也正是商业银行不愿做而且想做也做不到的。

（三）融资限制条件较少

典当融资方式对中小企业的限制较少，主要体现在以下几个方面。

对客户所提供的当物限制条件较少。中小企业只要有值钱的东西，一般能从典当行获得质押贷款。根据《典当行管理办法》第二十七条规定典当公司不得收当的财产包括以下几个方面：

（1）依法被查封、扣押或者已经被采取其他保全措施的财产

（2）赃物和来源不明的物品

（3）易燃、易爆、剧毒、放射性物品及其容器

（4）管制刀具，枪支、弹药，军、警用标志、制式服装和器械

（5）国家机关公文、印章及其管理的财物

（6）国家机关核发的除物权证书以外的证照及有效身份证

（7）当户没有所有权或者未能依法取得处分权的财产

（8）法律、法规及国家有关规定禁止流通的自然资源或者其他财物。

中小企业所拥有的财产，只要不在上述范围之内，经与典当行协商，经后者同意，便可作为当物获得典当行提供的质押贷款。

（四）对企业的信用要求和贷款用途的限制较少

通常，典当行对客户的信用要求几乎为零，对贷款用途的要求很少过问。典当行向企业提供质押贷款的风险较少。如果企业不能按期赎当和交付利息及有关费用，典当行可以通过拍卖当物来避免损失。这与银行贷款情况截然不同。银行对中小企业贷款的运作成本太高，对中小企业贷款的信用条件和贷款用途的限制较为严格。